先日、今年で11年目になるモデルハウスの見学会を行いましたが、来場したお客様から「木の香りがしますね」と言われました。
車だと新車の匂いは半年～1年もすればなくなってしまいますが、丁寧に作られた自然素材の家では10年経っても木の香りを出し続けてくれます。
これこそが、木が周囲の湿気を吸い、吐き出し、自ら環境を整えている「呼吸」の証拠です。
なぜ、新建材で固められた家ではこの感覚が得られないのでしょうか。単に「木の匂いがいい」という情緒的な話だけではありません。木が持つ本来の生命力を活かし、住まいの一部として機能させるためには、建材選びは非常に大切です。今回は「呼吸する家」について考えてみます。
1. 木が「呼吸する」とは
よく「木は生きている」と言いますが、それは単なる比喩ではありません。
伐採され、柱や床板として加工された後も、木は周囲の湿度に合わせて水分を吸ったり吐いたりしています。
ジメジメした梅雨時、部屋がなんとなく爽やかなのは、木が余分な湿気をグングン飲み込んでくれているから。逆に乾燥する冬、喉のイガイガが少ないのは、蓄えていた水分を木がそっと放出してくれているからです。
この天然の調湿機能は、機械の除湿機や加湿器には決して真似できません。
もし、この木をウレタン塗料で表面をガチガチに固めたり、壁紙をビニールクロスで覆い隠したらどうなるか。それは、人に例えるなら「ビニール袋を被ってる」状態となり、快適な気分にはならないですよね。
だからこそ、YUKi-NOiEでは天然乾燥した「本物の無垢材」にこだわります。
無垢材と言っても、一くくりに出来ず乾燥方法によっても性能が異なります。
無垢材として多く出回っているのは人工乾燥した木材です。人工乾燥は専用の機械を使って強制的に乾燥させた木材のことで、出荷サイクルを早くできるので大量生産に向いています。しかし欠点として、水分と一緒に油分も抜けてしまうため、高温乾燥だと木の色ツヤがほとんどなくなってしまいます。また、ゆっくりと時間をかける天然乾燥と違い、短時間で乾燥させることで木の香りが失われてしまうことも。また、内部破損のリスクが大きく、強度の低下を招く恐れがあります。
一方で天然乾燥は、機械を使用せずに風や太陽熱など自然の力を利用して乾燥させた木材のことです。時間が掛かる上に、水分の抜け方も一本一本異なるので管理が大変です。でも、そうすることで人工乾燥のような刺激のある匂い（香り成分が熱で変化したもの）ではなく、木がもともと持っている香り（スギならテルペン系、ヒノキならα-ピネンでどちらもリラックス効果◎）を生み出してくれます。これこそ、無垢材の真の良さであり、本物の木が「呼吸する」ということです。
YUKi-NOiEで採用している木材はこちら⇒輪掛け乾燥 – 株式会社トライ・ウッド
2. 見えない場所こそ
「呼吸」は表面だけの話ではありません。
家の寿命を縮める最大の敵は「結露」です。それも、壁の中でひっそりと進む内部結露。
一般的に断熱材として採用されているのがグラスウール。
これはガラスを原料としており比較的安価な工業製品ですが、グラスウールに湿気が入ってしまうと結露してカビが発生する恐れがあります。カビを含んだ淀んだ空気は腐敗を招き、木を傷め、結果として住む人の健康を害します。
やはり家全体が常に新鮮な空気が循環する仕組みが大切です。最近では第一種換気を採用して機械で空気を入れ替えていることも多いですが、家自体が「呼吸」してくれれば、空気がスムーズに流れて、安心して住み継げることができる家になります。
3. 「経年変化」という楽しみ
「呼吸する木の家」の醍醐味は、月日とともに表情が変わることです。
新築の時の、パッと明るい杉の色と香り。
それが5年経ち、10年経つと、深い飴色へと変化していきます。
子供がつけた傷や、家族で囲んだ食卓の跡。それらが木の中に吸い込まれ、独特の「艶」となって現れる。
これは、木が呼吸を止めず、家が家族と共に生きている証拠です。
「汚れたから張り替える」
という消費の家づくりではなく、
「手入れを楽しみ、愛着を深める」という育てる家が理想です。
4. さいごに
家づくりは、人生で一番大きな買い物であり、考える事がたくさんありますが、家を建てることがゴールではありません。
そこから始まる新しい生活が本当のスタートラインです。
毎朝、木の香りで目が覚める。
素足で床を歩き、夏は涼しく、冬は温かい。
そんな、五感で感じる幸せが、呼吸する木の家にはあります。
もし、カタログの数字やスペックだけでは測れない「本物の心地よさ」を知りたいと思ったら、是非見学会や相談会へお越しください。
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経営企画 阿部 誠史
YUKi-NOiEの経営企画、経理を担当しています。お客様に寄り添い、つながりを大切にしたお付き合いを心がけております。
趣味はマラソン、自己ベストは2時間41分47秒です。ロードバイク、トライアスロンに向けて挑戦中。
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