久しぶりにフランスへ

設計担当のサングレです。
年が明けて、あっという間に1月も後半になりましたね。
皆さまは年末年始をどのように過ごされましたか。

私は少し長めに休暇をいただき、夫の実家があるフランスへ一時帰国してきました。夫とはフランスで結婚した後に別府へ移住し、今回はそれ以来4年ぶりの帰省でした。

義両親とは普段からたまにビデオ通話をしていましたが、久しぶりに会うと、何も変わっていない姿にとても安心し、嬉しい気持ちになりました。

私は別府に住む前、フランスと日本を何度も行き来したことがあり、夫の実家に1年3か月間住んでいたことがあります。今回フランスに到着し、以前と変わらない家や家庭料理、親戚や友人、そしてフランスの街並みを目にすると、つい数日前まで日本で暮らしていたことが、何年も前の出来事のように感じられました。

フランス滞在中の楽しみの一つは、やはり食べ物です。
スーパーのお野菜や果物は種類が豊富で、日本と比べると価格も圧倒的に安いんです！
例えばトマトは、日本では4〜5個で400円ほどしますが、フランスでは1kgで400円ほどで購入できます。
ぶどうも日本では一房800円ほどする印象ですが、フランスでは1kgあたり300〜400円ほどで売られており、新鮮なものがたくさん並んでいます。

そして、チーズは格別に美味しいです。
日本ではデパ地下などで売られているような高級なチーズが、フランスでは日常的に食後の食卓に並びます。
フランスでは家庭でもレストランでも、必ず食後にチーズとパンが出てきますが、それはまだお腹が空いている人のためだそうです。

大晦日はパリの凱旋門で盛大な花火が打ち上げられましたが、私たちは出かけず、親戚や友人が家に集まり、家族と一緒に過ごしました。料理は七面鳥の丸焼きが2羽。近所のお肉屋さんで購入し、義父が下ごしらえをした後、再びお肉屋さんに持って行って焼いてもらいました。そのほかにも、皆が持ち寄った料理やデザートを楽しみました。

年明けは珍しく雪が積もり、雪景色のパリを見ることができたのも嬉しい出来事でした。パリは一年を通して曇りの日が多いのですが、雨や雪の日の街並みは特に美しく感じます。

散歩をしていると、あちこちで雪だるまを見かけました。

滞在中にベルサイユ宮殿にも足を運びました。
パリ中心部から電車で約40分程で行ける、世界遺産に登録されているフランス王政時代の宮殿です。
この日はあいにく宮殿の中には入れませんでしたが、広大な庭園をのんびりと歩きました。
冬でも美しく、整えられた木々や静かな空気の中を歩いていると、時間がゆっくり流れているように感じます。

今回のフランス滞在は、久しぶりの家族や友達と再会でき、簡単なフランス語ではありますが何気ない会話をしたり、変わらない笑顔を見れて心がほっとする時間を過ごすことができました。
帰国後は風邪をひいてしまいましたが、体調も回復してきましたので、しっかりと気を引き締めて日々の業務に取り組んでいきたいと思います。